Sabato 10 maggio 2025 alle ore 10:30, presso la Locanda Martorelli, in Piazza della Corte 4, ad Ariccia, parteciperemo alla  presentazione del Gran Tour del Lazio, organizzata da Ruotalibera in collaborazione con “Rete Associativa per la Valorizzazione della Via Appia Antica nei Castelli Romani”, BikeSquare e Comune di Ariccia. 

Avremo modo di visitare la Locanda Martorelli accompagnati dalla dott.ssa archeologa Maria Cristina Vincenti. La Locanda, già Casino Stazi nel ‘700,  nel 1819 divenne un albergo e assunse il nome di ‘Locanda Martorelli’, che fu nota come tappa del Grand Tour ai Castelli Romani. Al piano terra dell’edificio, presso l’attuale farmacia, c’era la sala ristorante, poi caffè. Al secondo e terzo piano le camere da letto.  Gli inquilini si riunivano nella sala centrale del primo piano o “piano nobile”, dove era possibile suonare o giocare a carte. 

Nella sala centrale del piano nobile, acquistato dal Comune di Ariccia nel 1988, è conservato un ciclo pittorico di stile neoclassico commissionato dallo Stazi, tra il 1770-1771, al pittore polacco Taddeus  Kuntze (Zielona Gora 1727 – Roma 1793). Si tratta di un complesso decorativo  realizzato con tempere murarie e dipinti su tela che raccontano, sulla base delle fonti classiche, le vicende dell’antica città latina di Aricia e del nemus Aricinum: il  suo bosco sacro. Terminata la presentazione, in bici raggiungeremo il Lago di Nemi ed andremo a visitare il Museo delle Navi romane.

Sin dall’antichità, il lago di Nemi fu oggetto di una leggenda riguardante due navi favolose di dimensioni gigantesche, costruite in epoca romana, ricche di sfarzo e forse contenenti dei tesori, che sarebbero state sepolte sul fondo del lago per ragioni misteriose. Tale leggenda prese a circolare probabilmente sin dal I secolo d.C., e poi per tutto il Medioevo, accreditata ogni tanto dal ritrovamento occasionale di strani reperti da parte dei pescatori del lago. Queste voci avevano in effetti un fondamento di verità: le due navi, lunghe 70 metri e larghe più di 25, erano state fatte costruire dall’imperatore Caligola, in onore della dea egizia Iside e della dea locale Diana protettrice della caccia. Frutto di un’ingegneria avanzata e splendidamente decorate, Caligola le utilizzava come palazzi galleggianti in cui abitare o sostare sul lago, o con cui simulare battaglie navali. Ma in seguito alla sua morte avvenuta nel 41 d.C., il Senato di Roma (di cui l’imperatore era stato acerrimo avversario politico) per cancellarne il ricordo fece distruggere tutte le opere di Caligola, tra cui anche le navi di Nemi che furono affondate sul fondo del lago.